Pink Panthers v.s. Smugglers  7-26
11 September 2005

Eindelijk, het seizoen is weer begonnen. De mannen van the Smugglers zijn met exact 15 spelers en een handje vol supporters afgereisd naar Zeist om daar tegen het tweede team van The Pink Panthers de eerste wedstrijd van het seizoen te spelen. Dat het een leuke pot ging worden was al bekend. De mannen in het roze hebben een jong en sterk tweede team met enkele zeer ervaren spelers, die het geheel aansturen. De Smugglers, die vorig seizoen vierde zijn geworden in hun poule, slechts twee punten onder de nummer twee in de poule, hadden natuurlijk een reputatie omhoog te houden.

De Pink Panthers namen de aftrap en omdat de bal meteen uitging werd op de middenlijn de eerste scrum van het seizoen neergezet. De scrum werd gewonnen en door scrumhalf Colin de lijn in gespeeld. Jack, die flyhalf speelde, zette de aanval in met naast hem Simon, Erwin en Alastair. De mannen in het roze wisten de aanval te stoppen in hun eigen 22 en namen daarna zelf het initiatief met een tegenaanval, welke effectief door de Smugglers lijn werd gestopt. Ronald heeft twee keer een penalty op de palen genomen, maar mistte helaas beide pogingen. Tot diep in de eerste helft stond de stand op een spannende nul nul. Uiteindelijk was het Simon die dankzij een prima aanval van de lijn de bal over de lijn wis te drukken en de score te openen. Ronald raakte de conversie.De Panthers hebben net als wij enkele goede aanvallen ingezet maar gescoord werd er niet meer in de eerste helft.

De tweede helft was er eentje van het spannende type. Het was warm en benauwd in Zeist.Dit leidde vaak tot ademnood bij alle spelers. Gelukkig wist Pete, een studiegenoot van Simon, die als Fullback een prima pot rugby neerzette, te scoren en de voorsprong uit te breiden naar 12 – 0. De Panthers lieten et er niet bij zitten en zetten meteen de aanval in. De bal ging na de aftrap direct naar hun winger, die ver onze 22 in wist te komen. Dankzij uitstekend tackelwerk werd deze counter gestopt. Even later werd er vanuit het middenveld een mooie aanval op de rechter hoek ingezet. De bal hing prachtig de lijn door en belandde bij Simon, die hem afspeelde naar Raymond. Helaas wist Raymond de bal niet te pakken te krijgen en werd de score niet neergezet. Even later braken we na strak verdedigen uit onze eigen 22 door. Raymond, inmiddels dorstig naar een try, wist met een razende solosprint ver het achterveld van de Panthers te bereiken. Helaas werd hij daar door de oplettende fullback gevloerd, wat helaas voor de enkel van Raymond het einde van de wedstrijd betekende. Niet veel later, nadat Jan van Bakel als wisselspeler het veld was ingerend, wisten de voorwaartsen (Jean, Ron, Tom,, Richard, Edwin, Wout en Franz) Ronald te steunen, zodat hij na een ruck over de tryline de bal op de grond wist te krijgen. Een superstaaltje samenwerking en meteen de derde try. We stonden nu na een gelukte conversie van Ronald met 19-0 voor. Niet gek veel later wisten de mannen in het roze door een mooie man over situatie toch tegen ons te scoren. 19-7. De ademnood begon nu samen met de ‘begin seizoen condities’ in te slaan. Ook bij de jonge spelers in het roze. Alastair wist hier handig gebruik van te maken en scoorde in de laatste minuten de vierde try. Niet in een rechte lijn naar de onbemande hoekvlag, neen... met een vloeiende sinus wist hij alle tegenstanders met handoffs te passeren en de bal onder de palen te drukken. Ronald maakte de conversie en zette daarmee de eindstand op 26-7 in ons voordeel. 

Kortom: Het was een prachtige dag. Heerlijk het seizoen is weer begonnen.

Luke